"Apostle of the Third Order of St. Francis"
That is how Fr. Marie-Joseph Gerber OFMCap. (baptised Aloyse Gerber) considered himself in the long years of his life totally dedicated to the promotion of the Franciscan charisme among lay faithful in the area of Bitche in France bordering Germany. The Bishop of the Diocese of Metz officially opened the inquiry into the heroic virtues of Fr. Marie-Joseph, hence officially opening the path to beatification and eventual canonisation. Fr. Marie-Josph was born on February 27th 1907 and died on July 27th 1993. His memory lives on in the hundreds of members of the Secular Franciscan Order and Franciscan Youths whom in the Fraternities he founded and accompanied with extraordinary pastoral zeal.
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Biographie du Père Marie-Joseph Gerber, ofm
cap
Aloyse Gerber est né le 27 février 1907 dans le village
alsacien d’Eckbolsheim, non loin de Strasbourg. C’est à ses parents, tertiaires
de Saint François, qu’il doit d’avoir reçu, tout petit, l’amour de l’Ordre
franciscain. A onze ans il commence son itinéraire à l’École Séraphique de
Strasbourg-Koenigshoffen, tenue par les frères capucins. En 1924, il est reçu
au noviciat des Frères Mineurs Capucins de Sigolsheim, reçoit l’habit le 14
aout de .la même année et un nouveau nom : frère Marie-Joseph. Au couvent de
Strasbourg-Koenigshoffen (1925-1928), et commence sa théologie en 1929 après
avoir accompli son service militaire. C’est à ce moment que se développe une
correspondance précieuse avec sa sœur Rosalie, sœur Franciscaine Missionnaire
de Marie.
